Глава 25. Новый дом
Час настал. Все были в сборе.
Огромный портал открылся в центре лагеря, и батальон за батальоном, отряд за отрядом проходили через него солдаты, среди которых был и Дима.
Портал вёл в катакомбы крепости, которые в разные времена использовались для различных целей. Сейчас здесь хранилось негодное экспериментальное оружие, время от времени создаваемое имперскими учёными.
Жестом руки командир, стоявший во главе отряда, отдал команду:
«Стоять», – мысленно повторил её Дима.
Войско, облачённое в одежды городской стражи – лёгкий кожаный комплект с красными повязками на руках – ждало команды. Атмосфера изменилась: беззаботность и лёгкость, царившие ранее в лагере, сменились напряжением и тревогой. Кто-то нервно переступал с ноги на ногу, кто-то машинально облизывал пересохшие губы, а некоторые не могли сдержать слёз. Каждый переживал предстоящее по-своему.
Призванные герои вернулись после своего сражения, и армия восстания начала свой путь к поверхности – путь, который мог изменить судьбу целого мира.
Площадь превратилась в хаос. Призванные герои, потерпевшие поражение, чьё количество заметно уменьшилось с момента начала сражений с другим миром, теперь метались в растерянности, не понимая, кто друг, а кто враг. Их голоса сливались в единый гул жалоб и вопросов:
– Что происходит?! Кто эти люди?!
– Почему они атакуют нас?!
– Собирайтесь! Держитесь вместе!
Восставшие действовали методично, искусно подставляя под удары призванных героев обычных стражников. Те, в свою очередь, осознав всю опасность ситуации, начали собираться в группы. Звон мечей, крики раненых, стоны умирающих – всё это наполняло воздух ужасом. Кровь окрашивала камни мостовой в зловещий багровый цвет.
Дима вжался в стену, стараясь стать невидимым. Сердце колотилось как безумное, а в голове пульсировала единственная мысль: «Бежать. Спастись». Впереди мелькнула знакомая фигура – Арвел сражался с яростью человека, которому нечего терять. Диме не было дела до старых знакомых, до тех пор, пока он не увидел её.
Луми.
Её красное платье развевалось в воздухе, словно окровавленный флаг. Она двигалась с грацией хищницы, её длинные ногти оставляли глубокие раны на плоти противников, а зубы сверкали в безумном оскале. Она наслаждалась каждым криком боли, каждой каплей пролитой крови, словно это было её личное пиршество. И в этот момент их взгляды встретились.
Улыбка Луми стала ещё шире, почти безумной.
– Аксель? – прошептали её губы, но голос утонул в грохоте битвы.
В этот момент ожившая статуя Глара обрушила свой меч с небес. Удар был молниеносным, неотвратимым. Луми не успела даже дёрнуться. Лезвие рассекло её тело пополам, и на мгновение её глаза, всё ещё полные наслаждения, встретились с глазами Димы. Потом всё закончилось.
– Луми… – вырвалось у Димы, но его крик потерялся в рёве битвы.
Его ноги подкосились, и он рванул в узкий проход между домов. Опершись о холодную, шершавую стену, Дима закрыл глаза. Всё внутри него сжалось, будто кто-то вырвал часть его души и оставил зияющую пустоту. Он не кричал – голос предательски исчез, оставив лишь глухой ком в горле. Слеза скатилась по щеке, смешавшись с пылью и кровью, оставляя на лице след, словно метку утраты.
Он вспомнил их душевные разговоры, совместные прогулки – она была частью его внутреннего мира, и вот её не стало.
Пролетевший рядом кусок камня вернул его в реальность. Инстинкт самосохранения, словно зверь, проснулся внутри. Он не мог позволить себе пасть здесь. Не сейчас.
Сжав кулаки, он оттолкнулся от стены и, не оглядываясь, побежал дальше – сквозь хаос, сквозь боль. Луми ушла, но он ещё жив. И пока он жив – он должен двигаться.
Герои, чьи разумы были давно отравлены проклятием, с каждой секундой всё больше теряли человеческий облик, превращаясь в зверей, руководствующихся лишь инстинктами выживания. Они бросались на всех без разбора, не различая друзей и врагов. Звон стали сменился взрывами и языками пламени.
– Герои! – прогремел голос принца Вариана, усиленный магией. – Глар и Ситра хотят вашей смерти! Помогите свергнуть их, и вы вернётесь домой!
Но Дима уже не слышал. Он бежал. Ноги сами несли его прочь от этого кошмара. Краем глаза он заметил, как с небес спустились три сияющие фигуры – сами боги вступили в битву. По одну сторону – Глар и Ситра, по другую – Манил, движимый своей местью.
Дима мчался к выходу из города, по тем самым улочкам, где недавно пытался саботировать статую Глара. Ирония судьбы заключалась в том, что теперь эта самая статуя преграждала ему путь. Дима пытался увернуться, но каменный меч был быстрее.
– Нет! – закричал Дима, инстинктивно прикрывая голову руками.
Белый свет.
Дима упал на колени, ощутив под ладонями холодный асфальт. Гул машин, рёв сирен, знакомые запахи… Он поднял голову.
Родной город.
Но это был не тот мир, который он помнил. Небо пылало заревом пожаров, футуристические дроны проносились над руинами, а вдали гремели взрывы.
– Что… – он не успел договорить.
Дрон развернулся, нацелился. Луч энергии прожёг воздух.
Дима зажмурился.
Темнота.
Запах земли и травы.
Тишина.
Он открыл глаза. Вокруг вновь расстилался фэнтезийный лес – высокие деревья, шёпот ветра.
«Где я?..» – пытался понять Дима, переживший смерть дважды, но накал эмоций и событий что-то закоротило у него в голове.
Алир.
Он начал вспоминать прошлое, которое было до того, как он стал Димой. Алир – это прозвище он взял, попав в мир Атами в первый раз несколько сотен лет назад. Пройдя испытания, он получил силу – способность общаться с мёртвыми, благодаря чему смог выжить. Но проклятие поглотило его разум. Он вознёсся до уровня бога, накопил божественную эссенцию и потратил её на возвращение в свой родной мир, переродившись как Дмитрий Лянец. Дима до сих пор не осознавал, что его магические перемещения были обусловлены другой особенностью, полученной уже в теле Дмитрия – способностью телепортироваться в случае опасности.
В его голове всплывали образы долгой жизни в теле Алира, которые мгновенно перемешивались с воспоминаниями самого Димы, превращая его личность в непонятную смесь.
«Я… это я?» – прошептал он, глядя на свои руки.
Рядом что-то зашевелилось. Из-за деревьев вышел огромный зверь с горящими глазами.
На секунду он испугался, будучи Димой, но через пару секунд сущность Алира взяла верх – он вскинул руку вверх, поднял скелета, который ринулся защищать своего хозяина.
Зверь был повержен, но это было только начало. Разум Димы рассыпался – воспоминания Алира, который долгое время находился под проклятием на грани безумия, разрушали его сознание.
Он опустился на колени у дерева, схватившись за голову.
– Всё будет хорошо, – прошептал он чужим голосом. – Я справлюсь…
– Да? – спросил он у призраков, которые начали формироваться вокруг него.
Среди них были его бывшие товарищи по команде: Глеб, Ангелина, Никита, Борис. Луми, матушка и другие люди, имевшие отношение к Алиру. Они звали его, и каждый по-своему:
– Дима…
– Аксель…
– Алир…