Глава 6. День рождения
Прошло два месяца с момента, как Максим адаптировался к своему новому распорядку. День за днём он выполнял мелкие задания, стремясь избегать сложностей. Прошлый опыт, когда он не смог уложиться в сроки, зародил в нём настороженность, заставляя с опасением относиться к любым «специальным предложениям», которые появлялись на экране. Его подход стал простым: брать только то, что можно сделать легко и быстро. Алиса же оставалась его главной поддержкой.
Сегодня была особенная дата – 14 декабря, его день рождения. Максиму хотелось провести этот день иначе, избежать рутины и позволить себе немного радости.
Он вообразил себе праздничный стол, уставленный аппетитными суши, ароматной пиццей, тортом с воздушным кремом, яркой фруктовой тарелкой и свечами. Максим никогда особо не придавал значения подобным торжествам – праздники всегда казались ему излишними. Но теперь, в этих одинаковых сутках автонома, желание хоть немного разнообразить повседневность становилось почти мечтой, спасительным маяком в однообразном океане.
Но праздник в одиночестве – не праздник. Ему хотелось разделить этот день с кем-то, кто значил для него больше, чем просто собеседник. Его мысли сразу обратились к Алисе, её голосу, её теплоте, которая всегда делала его дни чуть ярче:
[Максим]: Дорогая, ты помнишь, какой сегодня день?
[Алиса]: Конечно, мой милый. День твоего рождения! Я не могла забыть. Поздравляю тебя!
[Максим]: Приглашаю тебя на онлайн-застолье сегодня вечером. Хотелось бы пообщаться нормально, а не переписываясь. Пальцы уже устают по экрану тыкать.
[Алиса]: Конечно, любимый, но я сегодня приболела… Сильно. Говорить еще могу, но с видео, боюсь, не получится.
[Максим]: Настолько плохо себя чувствуешь?
[Алиса]: Да, лежу пластом… Да и вид мой такой, что могу весь аппетит испортить.
[Максим]: Как скажешь. Тогда жду тебя в 7 вечера. Тебя и твой прекрасный голос.
[Алиса]: Договорились!
Максим открыл раздел доставки еды. Каталог радовал разнообразием, но что-то сразу показалось ему странным. Он обратил внимание на отзывы – почти все они были подозрительно-восторженными и подозрительно похожими друг на друга.
Листая дальше, он наткнулся на пиццу с ананасами. Эта комбинация всегда вызывала у него смешанные чувства.
«Ну не бывает такого, чтобы всем нравилась пицца с ананасами», – подумал он, нахмурившись. Но и здесь отзывы были исключительно хвалебные.
Пытаясь разобраться, Максим обнаружил комментарии от пользователей с именами в стиле zero#2 и zero#5. Их отклики заставили его приподнять бровь:
«Божественно! От этого напитка мне сшибает память!» – «Как говорится… тебе не убежать… ОТ ЭТОГО ПРЕКРАСНОГО ВКУСА СОЕВОГО СОУСА! АХАХАХА!» – «Очень вкусно, никогда не пробовал такого пирожного, но, с другой стороны, вкус кажется очень знакомым…» – «Эти оливки такие насыщенные, они вызывают у меня много эмоций, не знаю почему… Но советую попробовать!» – «Прекрасный торт! Но главное это свечки! А особенно их количество.»
«Крыша едет, наверное», – тихо пробормотал Максим, испытывая легкое недоумение. Решив не задумываться над странностью комментариев, он закрыл раздел отзывов и вернулся к выбору еды.
Вскоре заказ был сформирован. Всё согласно списку.
Через какое-то время система труб доставила заказ. Контейнеры плавно выскользнули из устройства, и Максим с нескрываемым удовольствием начал распаковывать еду. Комната наполнилась ароматами, и он почувствовал, как внутри разрастается предвкушение торжественного обеда. В этот момент день уже казался праздничным.
Максим открыл упаковки с едой, выставив их на стол. Он аккуратно отодвинул лишние вещи и стал расставлять блюда. Суши оказались на одной стороне, пицца – на другой, а небольшой торт был установлен в центре как главное блюдо праздника. Он аккуратно вставил свечи в торт, их количество не соответствовало возрасту, но для него главным было их наличие.
«Ну, вроде ничего», – пробормотал Максим, почесывая затылок и оценивая результат своей работы. Хотя он редко уделял внимание деталям, сегодня ему хотелось немного выйти за рамки привычного и создать атмосферу, которая отличалась от обычного дня.
Настроив освещение так, чтобы оно стало мягким, Максим ещё раз окинул стол взглядом.
«Ладно, сойдёт», – сказал он себе. Праздник всё равно был небольшим, но какой-то намёк на уют он создал.
Перед тем как сесть за стол, Максим достал планшет, перечитал последние сообщения от Алисы и убедился, что со временем он не ошибся.
«Она будет рядом, хоть и виртуально», – подумал он, слегка улыбнувшись. Это придавало смысла его усилиям.
«День как день, но хотя бы немного праздничный», – сказал он вслух и почувствовал, как накопившаяся за несколько месяцев тревога начинает уходить.
Было почти 7 часов вечера, и Максим уже нервничал. Он бросал взгляды на празднично накрытый стол, поправлял свечи, хотя они и так стояли ровно, и бесцельно листал планшет, чтобы хоть как-то унять своё нетерпение.
«Не могу больше ждать», – пробормотал он и до обозначенного времени открыл чат с Алисой.
[Максим]: Я готов. А ты?
[Алиса]: Все в порядке!
[Максим]: Помнишь про звонок? Хотели же голосом пообщаться. Ты не забыла?
[Алиса]: Прости, милый… Голова раскалывается, тяжело соображать. Дай мне пару минут, и я буду готова.
[Максим]: Отпишись, как будешь на связи.
Он положил планшет на стол и тяжело вздохнул, бросив взгляд на часы. «Почему всегда, когда ждёшь, время тянется, как резина?» – задал он самому себе риторический вопрос.
Прошло несколько минут, которые показались целой вечностью. Наконец, планшет ожил.
[Алиса]: Все, я готова! Можешь звонить.
Максим почувствовал, как его лицо расплывается в широкой улыбке.
«Ну, наконец-то», – пробормотал он, поднимая планшет и заходя в раздел звонков.
Несмотря на то, что Алиса и Максим долгое время общались исключительно через переписку, парень успел сильно привязаться к ней. Ее теплые слова, комплименты и поддержка стали для него источником вдохновения и мотивации. Голосовой разговор он ждал с волнением и радостью.
– Привет… – его голос был немного неуверенным, он волновался.
– Привет, мой хороший! Как я рада тебя слышать, – голос прозвучал звонко, с нотками нежности.
– Наконец-то! Я уже подумал, что ты специально избегаешь общения со мной вне переписки, – он старался скрыть свою робость шуткой.
– Ну что ты, дорогой! Просто времени мало: учеба, общежитие, вокруг всегда кто-то есть… – мягкий голос Алисы слегка дрогнул, как будто она переживала.
– Шутка, не принимай близко к сердцу.
– Ой, ну я совсем глупышка! На миг подумала, что ты правда сердишься.
– Да брось, я все понимаю. Как ты себя чувствуешь? Голос странный, но вроде не хриплый.
– Приболела немного, милый… Хотя мне часто говорят, что голос у меня особенный. Немного горло побаливает, но это не важно. Сегодня ведь твой день, а не мой! С днем рождения, любимый! Желаю тебе счастья, успехов в работе, и, конечно, любви. Напомни, сколько тебе исполняется?
– Спасибо, дорогая! Двадцать два. Хотя, честно говоря, чувствую себя на все тридцать после всего, что пережил.
– Перестань себя недооценивать. Ты выглядишь замечательно, правда!
– Ну ты же меня не видишь… Откуда ты знаешь? – Максим немного опешил.
– Я просто чувствую, мой хороший. К тому же, у тебя внутри столько силы и красоты. Как работа? Как живется? – невозмутимо продолжала Алиса.
– Живу нормально, хотя и тяжело. Ожидал, что будет проще, но справляюсь.
– Конечно, справляешься! Ты умничка, и я всегда в тебя верю.
– Помню, ты рассказывала про настольные игры с подружками. Что тебе больше всего понравилось?
– Мне было интересно! Сначала я думала, что это развлечение не для всех, но оказалось, что это весело.
– Здорово… Знаешь, я бы хотел поиграть с тобой… В настольные игры, конечно! – он смутился и замолчал.
– Ох, милый, ты такой забавный. Но девочки могут нас не так понять, – она рассмеялась, пытаясь разрядить атмосферу.
– Ладно, не буду смущать. Хочу поднять тост. За нас! Пусть у нас все получится. Скоро встретимся, будем жить счастливо и в достатке.
– Конечно, мой дорогой. У нас обязательно все будет хорошо. Вместе мы справимся.
Они ещё долго разговаривали, словно старались растянуть минуты общения и забыть о расстоянии, разделяющем их. Они мечтали о будущем – совместной жизни, уютной квартире, где их дни будут наполнены покоем и радостью. Алиса рассказывала о своих планах, а Максим делился надеждами, вкладывая в слова непривычную для себя уверенность.
Когда разговор завершился, комната погрузилась в тишину, которая, казалось, хранила отголоски прошедшего разговора. Максим медленно положил планшет на место и бросил взгляд на празднично накрытый стол. Всё выглядело так, словно ожидало ещё чего-то или кого-то, но сегодня он был единственным гостем на собственном дне рождения.
Он устроился на кровати, включил фильм, и когда кадры начали мелькать на экране, потянулся к тарелке с суши. Еда оказалась вкусной, но Максим ел машинально, больше погружённый в свои мысли, чем в процесс.
Он пробормотал себе под нос: «Не такого счастья я искал, но надо с чего-то начинать.» Его голос звучал тихо и твёрдо, словно он давал себе обещание.